A história do Natal
O Natal como é celebrado - árvore de Natal, presépio, enfeites, presentes e família reunida à volta da mesa - levou séculos a progredir. Pode dizer-se que começou a ser assim festejado em meados do séc. XIX.
Sabe-se, no entanto, que o primeiro Natal começou a ser celebrado nas vésperas do nascimento de Jesus quando, segundo a Bíblia, os anjos anunciaram a sua chegada. O Imperador Augusto, nessa altura, ordenou o recenseamento de toda a população do Império Romano para efeito de impostos, tendo cada um de inscrever-se na sua cidade.
Refere-nos o Novo Testamento que, tendo José partido de Nazaré para Belém, para se recensear, com ele levou Maria que estava para ser mãe. Durante a viagem, tendo chegado a hora de Maria dar à luz e não encontrando lugar na estalagem, tiveram de pernoitar numa gruta. Aí, na região da Judeia e no tempo do rei Herodes, foi o local do nascimento de Jesus.
Conf. RIBEIRO E COSTA, Maria Teresa. O Livro do Natal. Lyon, p.11.
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